Glasgow Rangers, Favorit Van Persie

Tahukah anda klub apa yang pernah sangat diimpikan oleh Robin van Persie? Bukan Real Madrid, Barcelona, bahkan Arsenal sekalipun -tempat dia bermain saat ini- melainkan klub Skotlandia, Glasgow Rangers. Van Persie remaja yang masih memperkuat Feyenoord Rotterdam saat itu pernah sangat berhasrat untuk bermain di klub papan atas Skotlandia yang memiliki rivalitas tinggi dengan Glasgow Celtic tersebut.

Lee Bowyer vs Kieron Dyer

Pemain berkelahi dengan pemain dari tim lawan mungkin sudah sering terjadi, tapi bagaimana bila dua orang rekan setim saling pukul di tengah lapangan saat pertandingan berlangsung? Kejadian tersebut dialami dua mantan pemain tim nasional Inggris, Lee Bowyer dan Kieron Dyer, saat masih sama-sama membela Newcastle United pada musim 2005-2006 lalu.

Menanti Senyum Rafa Benitez

Siapa manajer di Liga Inggris yang paling dingin, enggan senyum, atau mungkin paling cool? Buka Sir Alex Ferguson atau Arsene Wenger, tapi arsitek Liverpool asal Spanyol, Rafael “Rafa” Benitez. Tengok saja ketika Liverpool mengalahkan Aston Villa 5-0 akhir pekan lalu, lima gol di Anfield belum mampu membuat sang entrenador tersenyum sedikitpun.

Ulah Rooney di Craven Cottage

Manchester United (MU) dalam dua pekan ini menjadi tim pesakitan. Setelah minggu lalu kalah telak di kandang sendiri dari salah satu rivalnya, Liverpool, dengan skor telak 1-4, akhir pekan ini MU kembali menelan kekalahan setelah ditekuk Fulham 2-0 di Craven Cottage. Bukan Danny Murphy atau Zoltan Gera -yang mencetak dua gol kemenangan Fulham- yang menjadi pembicaraan publik bola, tetapi dua kartu merah yang diterima Paul Scholes dan Wayne Rooney.

Hasil Undian Liga Champions

Klub-klub Inggris menguasai babak perempat final Liga Champions dengan mengirimkan seluruh wakilnya, yaitu Manchester United, Chelsea, Liverpool, dan Arsenal. Klub-klub Inggris meruntuhkan hegemoni klub-klub Italia, dimana ketiga wakilnya (Inter Milan, Juventus, dan AS Roma) harus mengakui keunggulan klub-klub Premiership.

Giovani, Dari Barca ke Ipswich

Menyebut nama Giovani dos Santos tentu yang ada di pikiran kita adalah pemain muda berbakat asal Meksiko yang selama beberapa musim menghuni skuad utama Barcelona. Tapi siapa sangka pemain seangkatan Bojan Krkic itu kini bermain di klub sekelas Ipswich Town.

Sir Alex Ferguson, Terlama dan Tersukses

Tahukah anda siapa manajer terlama dan tersukses pada era sepak bola modern saat ini? Jika anda menjawab Sir Alex Ferguson, maka jawaban anda adalah tepat. Sir Alex Ferguson menjadi manajer terlama dalam sejarah sepak bola Britania Raya. Bahkan, Sir Alex juga merupakan menajer tersukses untuk ukuran seorang manajer yang masih aktif saat ini.

Pengorbanan Beckham Demi Milan

David Beckham begitu ngotot untuk tetap bertahan di Milan. Dengan alasan utama ingin mendapat satu tempat di tim nasional Inggris di Piala Dunia 2010. Fabio Capello tentu lebih memilih Beckham yang bermain di sepak bola Italia ketimbang Beckham yang bermain di kompetisi “soccer”, MLS.

Devide Santon, Calon Legenda Inter Milan dan Italia

Baru berusia 18 tahun, Devide Santon langsung mendapat kepercayaan Jose Maurinho sebagai bek kiri di posisi inti tim kosmopolitan, Inter Milan. Tentunya hanya pemain muda “spesial” yang mendapat kepercayaan dari pelatih berjuluk The Special One itu. Bahkan Jose Mourinho berkeyakinan akan melihat Santon sebagai legenda Inter Milan dan sepak bola Italia di masa mendatang.

Pazzini Bangkit di Sampdoria

Keputusan Giampaolo Pazzini hengkang dari Fiorentina pada bursa transfer tahap II Januari lalu berbuah manis. Setelah ditepikan pelatih Fiorentina Cesare Prandelli, kini Pazzini berkibar bersama Sampdoria. Semenjak kedatangan Alberto Gilardino dari AC Milan pada awal musim ini, Pazzini lebih banyak duduk di bangku cadangan Fiorentina. Opsi pertama jatuh kepada Adrian Mutu-Gilardino.

Vidic: Aku Bukan Petinju

Sudah menjadi rahasia umum bila sepak bola kadang lebih kejam dari pada tinju. Keringat, darah, hingga cedera yang bisa mengakibatkan tamatnya karir pesepakbola sudah menjadi bagian dari permainan paling populer di muka bumi ini. Setiap pesepakbola pun mengetahui resikonya. Termasuk bek Manchester United asal Serbia, Nemanja Vidic. Pada pertandingan tengah pekan saat MU menghadapi tuan rumah Newcastle United, Vidic tampak berdarah-darah setelah “bentrok” dengan striker tuan rumah, Obafemi Martins.

Everton Mirip Rumah Sakit

Everton kini hampir mirip dengan ruang perawatan rumah sakit. Manajer David Moyes (foto atas) mungkin menjadi pelatih paling pusing di sisa musim Liga Inggris karena empat pemainnya harus absen hingga akhir musim karena cedera.

Woodgate, Pembelian Terburuk?

Semasa masih bermain di Real Madrid dan Newcastle United, Jonathan Woodgate lebih sering naik meja operasi atau perawatan tim medis El Real daripada duduk di bench pemain. Namun kini rapuhnya fisik Jonathan Woodgate sudah jadi cerita usang. Ia sudah lama bertahan di lapangan dan sejak musim lalu menjadi pilar utama Tottenham Hotspur.

Tiga Wasit Belum Cukup

Kalau selama ini kita mengenal ada tiga wasit dalam setiap pertandingan sepak bola (wsait dan dua asisten wasit) plus satu wasit cadangan, maka mulai musim depan mungkin kita akan melihat sebuah pertandingan dipimpin oleh lima orang wasit dan satu wasit cadangan.